FLUIDOS HIDRÁULICOS.

El aceite o fluido hidráulico es un líquido transmisor de potencia que se utiliza para transformar, controlar y transmitir los esfuerzos mecánicos a través de una variación de presión o de flujo.

Generalmente los fluidos hidráulicos son usados en transmisiones automáticas de automóviles, frenos; vehículos para levantar cargas; tractores; niveladoras; maquinaria industrial; y aviones. Algunos fluidos hidráulicos son producidos de petróleo crudo y otros son manufacturados.

Un fluido hidráulico de base petróleo usado en un sistema hidráulico industrial cumple muchas funciones críticas. Debe servir no sólo como un medio para la transmisión de energía, sino como lubricante, sellador, y medio de transferencia térmica. Además, debe de maximizar la potencia y eficiencia minimizando el desgaste del equipo.

PROPIEDADES DE LOS FLUIDOS HIDRÁULICOS.

• Viscosidad apropiada.
• Variación mínima de viscosidad con la temperatura.
• Estabilidad frente al cizallamiento.
• Baja compresibilidad.
• Buen poder lubricante.
• Inerte frente a los materiales de juntas y tubo.
• Buena resistencia a la oxidación.
• Estabilidad térmica e hidrolítica.
• Características anticorrosivas.
• Propiedades antiespumantes.
• Buena des-emulsibilidad.
• Ausencia de acción nociva.

Estos son los tipos más comunes de fluidos que actualmente se aplican.

1. Derivados del petróleo. Aceites Hidráulicos a base de petróleo son los más generalmente utilizados para aplicaciones hidráulicas, donde no hay peligro de incendio, ni probabilidad de fugas que puedan causar contaminación de otros productos, sin grandes fluctuaciones de temperatura, y sin impacto ambiental.
2. Resistentes al fuego. En aplicaciones en las que los riesgos de incendio o contaminación del medio ambiente son un problema, los fluidos a base de agua o mezclas acuosas ofrecen varias ventajas. Los fluidos que incluyen agua-glicol y fluidos de agua-en-aceite que utilizan emulsionantes, estabilizantes y otros aditivos. Debido a su lubricidad reducida, las bombas de pistones utilizadas con estos fluidos deben ser limitadas a 3000 psi máximo.
3. Fluidos sintéticos resistentes al fuego. Estos fluidos se fabrican de tres variedades de fibras sintéticas: esteres de fosfato, hidrocarburos clorados, y también de base sintética. Estos líquidos no contienen agua o materiales inestables, y que ofrecen un funcionamiento aceptable en altas temperaturas sin perder los elementos esenciales. Los fluidos también son adecuados para aplicaciones de alta presión.
4. Aceites vegetales. La producción de aceites hidráulicos vegetales llega hasta los miles de millones de litros en estos días. Sin embargo, debido a la complejidad tecnológica y las razones monetarias, pocos son utilizables para la formulación de fluidos EA (Ambientalmente aceptable). Los aceites vegetales útiles hidráulicos ofrecen una excelente capacidad de lubricación y no son tóxicos y altamente biodegradables, relativamente más asequible en comparación con los fluidos sintéticos, y se construyen a partir de los recursos naturales renovables.